知识产权101 |

免责声明：本文旨在作为一般信息，本文中的任何内容均不构成法律建议。

您的企业是否拥有知识产权？

如果有人问您的企业是否拥有知识产权（IP），并且您的答案是“我没有知道“或”我怀疑它“，你并不孤单。

最初，许多初创企业专注于创建和初始任务：形成实体，预留域名，注册在线会计服务或雇用会计师，以及在某些情况下，可以咨询商业律师。此外，独立发明者或创作者通常会戴上所有帽子，并且在没有咨询任何人的情况下采用DIY操作模式。

如果您是那些知道您拥有知识产权的人，但不一定能够阐明或制作具有保护措施的知识产权，您宝贵的无形资产也可能面临风险。在一个完全没有知识产权的商业环境中很难找到和保护知识产权。

您有多少次听到有人提及知识产权，创意和专利，并且可以互换使用这些条款？许多技术创业公司都知道知识产权问题，但专注于专利。知识产权分为四类：版权，商标或服务标志，专利和商业秘密是至关重要的。

知识产权不仅仅是法律问题

不了解您的知识产权不仅会导致知识产权的丢失或业务，但试图将业务提升到新的水平时可能会发生严重的失误。筹集资金，准备在退出或收购时进行尽职调查，或雇用员工和承包商时，至关重要的是要有完整的知识产权清单和战略，以货币化和保护您的知识产权。简而言之，正确识别和保护知识产权增加您的公司的财务价值

知识产权赋予企业竞争优势：从市场中排除竞争对手，通过许可或交叉许可创造收入来源，提高市场对产品或品牌的看法，或在某些情况下使用知识产权在进攻方面要求禁令，要求赔偿损失或防止假冒伪冒。

知识产权是一项战略性业务问题。例如，IBM在20世纪90年代创造了10亿美元的与其核心业务无关的许可技术。很多人都惊讶地发现，德州仪器从未使用的专利权获得的许可收入超过了其产品的固定收益。

商标和版权定义

“一些知识是危险的”旧格言很容易适用于IP。商标或服务标记和版权常常被忽略，有时会混淆或互换使用。

美国专利商标局（USPTO）将商标定义为：

商标名称;商标或服务标记包括用于或旨在用于识别和区分一个卖方或供应商的商品/服务与他人的商品/服务的任何文字，名称，符号，设备或任何组合，并指明商品/服务

商标的目标是保护消费者免受品牌混淆。换句话说，该产品与特定品牌绑定

当您购买百事可乐产品时，您可以保证它是百事可乐品牌，而不是通用商店品牌可乐或可口可乐产品

美国版权局将版权定义为：

一种基于美国宪法的保护形式，由法律授予固定在有形表达媒介中的作者原创作品。

一旦您键入，绘制，书写，文本或以其他方式创建有人可以看到它，比如视频，你已经“固定在一个有形的媒体上”并且拥有版权保护。

例如，本文中的文字受版权保护，因为它们是键入的并出现在计算机屏幕上。这可能会让人困惑，因为在广告中输入或显示的口号受版权保护，但也可以注册商标。然而，其中一个不能替代另一个。

首先使用它并证明它！

美国女商人苏珊娜在没有首先使用或保护商标的情况下学到了关于建立品牌的难题。她使用品牌名称成立了有限责任公司（LLC），但没有在州或USPTO注册该名称。

当Suzanne试图在美国专利商标局注册她的品牌名称时，她很惊讶地看到一个类似商标申请正在进行中。不幸的是，在上一个秋季，她已向提交此特定商标申请的同一组织披露了她的品牌名称。

在美国，如果品牌或名称用于商业，“TM”可以放在名称后面。然后，该商业在该使用日期拥有普通法商标权，而无需向国家或美国专利商标局提出申请，只要能够证明商业的持续使用即可。

如果企业尚未在商业中使用该品牌或名称，可以向USPTO提交“使用意向”申请，并且实质上保留名称或品牌。在这两种情况下，在开始使用商标之前，您需要检查是否有其他人拥有该商标的商标权。

在Suzanne的案例中，她在秋季早期在公司的早期广告中首次使用该品牌。不幸的是，这种使用并没有早于竞争对手提交的第一次使用商业日期。否则，Suzanne可能已经证明她在另一个组织之前在商业中使用这个品牌名称。然后，她有理由挑战竞争对手的商标，或者将其自己的商标申请提交给更早的使用日期。

结论是，

提交商标的时间是Suzanne构思品牌的时间 并且在告诉其他人有关她的概念和品牌名称之前肯定也是如此 另外，Suzanne现在意识到，品牌名称首次在商业中使用的日期记录很重要

此案也具有版权影响，因为Suzanne考虑用品牌名称作为书名来书写一本书。认为一个独立创建的书名一旦被写下来就可以获得版权保护，这可能是符合逻辑的。然而，竞争对手的申请人可以发送一封停止和停止信给苏珊娜，要求她停止使用该名字。消费者可能会感到困惑，并认为同名书籍是竞争品牌的一部分。此时，Suzanne无法以商标或版权继续使用她的原始品牌名称。

了解您的权利

以下示例只对年轻人有利，但最终结果根本不应该发生。

多年前，Lexie成立了一家游泳池公司，并在纽约州提交了在“Crystal Clear Pools”下的经营权。她聚集了大约30名游泳池用户，并且对一名19岁的儿童表现很好。

当地的竞争对手来了致Lexie，并向她展示了他在使用相同的公司名称，没有任何州或USPTO注册或任何TM符号的使用。他的Crystal Clear Pools已经服务了约300个泳池10年。

利用她的状态“做生意”作为所有权证明的名称注册，Lexie就其公司的年度付款进行协商，以继续使用“Crystal Clear Pools”名称。她后来把她的公司卖给了他。不幸的是，他不知道他的权利。早在Lexie甚至高中毕业之前，他就在商业中使用Crystal Clear Pools，因此有权获得普通法商标。普通法商标保护本应超过Lexie后来的国家注册。这就是为什么在出现这些问题时寻求法律顾问的关键所在。

本系列的下一篇文章将重点讨论商标领域的一些其他误解。随后的文章将讨论在决定是否授予知识产权专利，知识产权所有权策略，开发软件时的特殊版权问题以及专利与商业秘密之间的常见误解。但请记住，如有疑问，请向律师咨询。