小企业成功案例：与美国银行开花盛开的食物

当Sue Adams在旧金山担任语言病理学家时，她开始想要推出Blossom Foods。她的许多病人很难吞咽食物 - 这种情况称为吞咽困难 - 当天最糟糕的部分是进餐时间。

亚当斯回忆起她的病人如何不再咀嚼和吞下他们最喜欢的饭菜，而且在许多情况下，他们唯一的选择是没有吸引力的糊状盘子。 “每当你看到一位患有吞咽问题的病人时，你就会发现他们不得不降低饮食水平。这些米色的球将出现在他们的盘子上，他们会一直问，'这是什么？'因为它看起来不像真正的食物，“亚当斯说。尽管营养素对他们的健康至关重要，但她的许多患者确实无法忍受菜单上的东西。

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亚当斯决定成立一家公司，为患有吞咽困难的人提供美味的早餐，午餐和晚餐。这种情况会影响七分之一的人，随着人口老龄化，这个数字可能会增加，这表明她的市场很强劲。

Blossom Foods诞生于2006年，亚当斯开始测试食谱和组装口味面板。到2008年，她正在向当地医院出售泥，碎和切碎的主菜。 “我辞掉了工作，而我的前雇主是我的第一个客户，”她说。今天，Blossom Foods出售主菜，如火鸡，鸡肉辣酱玉米饼馅和鸡蛋煎饼。

融资口味测试

当Blossom Foods首次推出时，亚当斯和她的丈夫掏空了他们的积蓄以开展业务。她说，直到他们开始销售食品大约三年后，她才雇用第一名员工。亚当斯聘请了一名厨师，并搬进了可以接受美国农业部检查的厨房。 Word到了当地的医院，她的生意也在增长。

随着需求的增加，亚当斯知道她需要融资帮助来获得更好的厨房设备。一台专门的绞肉机将耗资数千美元，而更大容量的冷冻机可能会花费更多。但亚当斯预测，此类设备的增加将使Blossom Foods的业务量增加至300％。

寻找财务合作伙伴

起初，亚当斯并不考虑在她的常规机构美国银行申请融资，尽管她和她的家人已成为客户多年。她认为大银行不适合小企业。

亚当斯首先考虑与天使投资人合作，但似乎找不到合适的人选。她希望与能与她合作并提供创业专业知识的人取得联系，但她从未见过那个人。在没有从其他途径找到她想要的东西之后，亚当斯考虑了她的传统银行。

旧金山银行（Bank of America）旧金山小企业高级副总裁德西•斯塔克（Desi Stark）表示，对于企业家来说，与他们的家庭银行核实可能存在的机会是明智之举。 “这就是我们的小企业银行渠道诞生的原因，”她说。 “我们开始听取小企业的意见，我们开始听到有人要求这种关注。我们最终聘请了该领域的专家，“她说。

斯塔克说，理想的企业主是一个有意成长的企业，有人雄心勃勃。但是，小企业需要一段时间才能从传统银行获得贷款。 “我们必须遵守很多规定，”斯塔克说。 “我们看看业务如何显示盈利能力。我们着眼于纳税申报表和收入，我们还会考虑未来的项目和业务预测。我们必须了解整个故事。这不仅仅是数字。“

斯塔克说，即使在获得融资后，继续保持银行业务关系也很重要。 “这不仅仅是资金问题。企业主还需要知道如何最大化他们的美元，以及如何使他们的业务增长，“她说。 “银行家可以进入这个领域，坐下来谈谈你如何经营自己的业务并询问你的需求。”

在与美国银行会面后，亚当斯开设了一个35,000美元信用额度的商业信用卡账户。她说这使她能够灵活地购买厨房设备并扩大她的业务。如今，Blossom Foods为近80家医院，医疗办公室和康复中心提供服务。 “我们在过去三年里一直盈利，而且我们正在成长，”亚当斯说。她计划继续在全国范围内发展和服务医疗中心。

小企业主的提示

在寻求外部资金之前，将自己的资金投入到您的业务中，Adams说。即使在Blossom Foods开始盈利之后，亚当斯也表示，她将自己的资金再投资于她的业务已有好几年，而不是购买豪华轿车或进行异国假期。 “当你为自己的企业自筹资金时，你确实需要愿意对你想对公司做些什么做出艰难的选择，”她说。

它对于保持行业发展至关重要。亚当斯将她的言语病理学证书保持最新状态，她说这有助于她理解与患者相关的问题，并使她能够更好地应对影响其客户的医疗变化或突破。

斯塔克说，当你准备寻求融资时，要努力与当地银行家建立关系。她说，通过建立关系，你可以获得建议，并且可以找到能与你交谈的人，并帮助你知道要问的正确问题，以及如何回答这些问题。 ，“有时它，不只是数字。我们也想了解你的想法。你想开一家商店，还是有扩张计划？，Stark说。

当您与银行建立业务关系时，在申请未来融资时（包括信贷额度和商业贷款）可能会非常有用。 Blossom Foods就是这样一家公司，它迈出了可能是一个长期和繁荣的关系的第一步。

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Margarette Burnette是一位负责个人理财的工作人员 Investmentmatome 。在Twitter上关注她 @margarette 并且 Google+的 .

图片来自Margarette Burnette / Investmentmatome。