ACA开始降低所有人的成本，在某些州比其他州更高

作者：Gary Votour

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“平价医疗法案”开始对全国的医疗保健费用产生预期影响。许多医院发现慈善医疗需求减少 - 即为因低收入或缺乏保险而无法支付医院服务费用的患者提供的护理。这种情况只发生在使用健康法提供的激励和资金来扩大医疗补助计划的州。尽管如此，这种变化开始对每个人的医疗保健成本产生重大影响。

在美国，我们在医疗保健方面的支出超过世界上任何其他国家，约占我们国内生产总值的17％。然而，按照大多数医疗保健质量标准，我们的排名并不是最高的。这主要是由于我们的医疗保险方法，一个不受管制的保险公司市场已经能够赚取巨额利润，这对护理质量带来的好处很少。另一个主要原因是医院需要为每个人提供护理，无论他们是否有保险。医院不仅仅是自费提供慈善医疗服务;相反，他们通过提高服务成本将负担转嫁给其他患者。这会增加每个人的医疗保健成本，因为那些有保险费的人可以获得更高的保费，而那些自付费用的人可以获得更高的费用。健康法正在改变这两个特征，试图降低成本并改善每个人的访问。

法律中的两项关键条款是限制医疗保险公司通过增加国营医疗补助计划的收入限额来销售保险和增加低收入医疗服务的利润。 “平价医疗法案”最初试图要求所有州通过联邦资金扩大医疗补助计划，但2012年，美国最高法院裁定每个州都有权自行决定是否扩大医疗补助计划。在反对法律的表现中，有24个州决定不扩大。

凯撒家庭基金会报告称，有760万美国人有资格获得医疗补助，他们居住在决定不扩大医疗补助计划的州。在这些州，公众对医疗补助扩张的成本节约事实的关注正在改变他们未来实施扩张的可能性。在其中许多州，特别是佐治亚州，密苏里州以及北卡罗来纳州和南卡罗来纳州，出现了抗议运动，要求立法撤销，允许医疗补助计划用联邦资金扩大，以支付那些没有保险的数百万人的医疗保险。这些州的医疗补助扩张不仅会降低无保险人数，还会降低每个人的医疗保健成本。在州内有资格的人越多，如果州政府决定扩大医疗补助，其成本节约效果就越大。

科罗拉多州医院协会的一项新研究调查了2014年上半年在30个州的456家医院提供的慈善医疗服务。该研究中有一半州扩大了医疗补助计划，一半没有。在扩张州，该研究发现慈善案件的医院支出减少了30％。许多医院都提供了现场工作人员，以协助慈善医疗服务对象参加医疗补助计划。由于这些州继续为医疗补助计划签署人员，预计慈善医疗费用将继续下降。该研究还发现，没有保险的自费患者显着减少，因为许多这些患者在扩展计划下有资格获得医疗补助。

在俄亥俄州和肯塔基州的州长中，每个人都找到了利用法律怪癖扩大医疗补助计划的方法，尽管立法试图阻止它。俄亥俄州的共和党人约翰·卡西奇（John Kasich）使用了一个行政委员会，通常负责监督州合同以批准扩张。肯塔基州民主党人史蒂夫·贝希尔（Steve Beshear）能够下令进行扩张，因为资格规则是在州法规中设定的，可以通过行政命令加以改变。另一位民主党人弗吉尼亚州州长特里麦考利夫正在探索绕过立法机构的选择，发布一项行政命令，将400,000名维吉尼亚人纳入医疗补助计划。

在没有扩大医疗补助计划的州，医院也在抱怨。位于阿拉巴马州杰克逊维尔的两家医院已经向该州提出投诉，称不再扩大医疗补助的决定已经使他们今年的收入损失了120万美元。随着越来越多的医院意识到这些州的成本较高，使其成本效益低于扩张国家的医院，压力将继续增加。

除了扩大医疗补助和限制保险公司的利润之外，另一个重要因素是“平价医疗法案”规定每个人都必须拥有健康保险。大量联邦补贴正在帮助那些收入有限的人提供合格保险，但医疗补助计划的扩张减少了对这些补贴的需求。事实上，扩张状态显示未投保的总人数大幅下降，尤其是肯塔基州（下降50％），明尼苏达州（下降40％）和新泽西州（下降38％）。增加投保人数有助于保险公司保持盈利。在保险方面，将风险分散到更大，更健康的人群中所带来的利润大于对较小的，不太健康的人群的过度收费。

没有扩大医疗补助计划的州的反对将继续对那些生活在那里的人来说代价高昂。保险公司将能够收取更高的保费，医院将继续将慈善医疗费用转移给其投保和自费患者。最重要的是，低收入人群将无法享受保险提供的改善健康的好处，例如预防医学和提高生活方式意识，医院不提供慈善护理。正如那句老话所说，一盎司的预防值得一磅治疗。