与学生贷款救济诈骗玩Whac-A-Mole

在消费者援助项目有限责任公司被其他方面驱逐后，其呼叫中心在佛罗里达州科勒尔盖布尔斯（Coral Gables）运营，该建筑被称为Darth Vader建筑，其笨重的黑色玻璃外墙。 Richard Read / Investmentmatome

佛罗里达州LAKE WORTH - 乔治亚州的司法部长去年强迫佛罗里达州学生贷款债务减免公司被禁止发现他发现了欺诈行为，要求罚款和客户退款。

然而，学术债务联盟有限责任公司负责向借款人准备他们可以免费在线申请的减贷申请，并继续在佛罗里达州棕榈滩的呼叫中心运营，这个地区的国家债务减免骗局就像葛根一样萌芽。

像许多受到惩罚的学生贷款理算员一样，管理合伙人理查德·艾林二世可以从咨询债务人的经验中发言。根据马里兰州的公共记录，他在2007年提交了第7章破产案。

Eyring和他的商业伙伴Blaine Burdette表示，在许多竞争对手中，他们的公司在真正帮助借款人方面脱颖而出。

“这个行业有一片乌云，但我们是一盏明灯，”伯德特说道。 “我们觉得我们所做的事情是值得的，因为很多来到我们这里的人都是在经济上最后一口气。

抛开伯德特对良好工作的主张，他对行业声誉的看法是无可争议的。 Investmentmatome调查发现，承诺减免债务的公司正在从陷入财务困境的借款人那里掏出数百万美元，因为学生贷款飙升至近1.4万亿美元。

诈骗者通过引诱陷入困境的借款人获利，以减少或原谅债务。

最好的情况是，虚假债务减免公司为债务人签署他们可以免费在线访问的政府计划。在最坏的情况下，公司获得借款人的许可才能访问他们的贷款账户，然后更改密码并让付款失效，从而导致扣押退税，获得工资和破坏信贷。

为了向消费者发出警告，新的Investmentmatome学生贷款观察名单标志着130多家企业或官员调查，起诉或处罚，或商业改进局评为D或F.其他人被列为积累重要税收留置权，拥有没有管理自己债务或拥有这些问题的独立公司的所有者。

Investmentmatome在全国范围的公共文件审查中发现，联邦监管机构未能打击在全国范围内运营的欺诈性公司。州检察长已禁止企业，但与学术债务联盟一样，公司通常可以自由地在其他州开展业务。

公司'承诺世界'

在全国4400万学生贷款持有人中，兜售债务减免的公司是目前财务上最不安全的借款人。

迪恩·西奥多是芝加哥西郊50岁的国立路易斯大学校友，当一位亲戚告诉她关于提供债务帮助的特拉华州公司First American Tax Defense LLC时，她从MBA学位获得了大约10万美元的贷款。

“该公司向全世界承诺，”西奥多说，他说一位美国第一名代表告诉她，他可以将每月付款减半。她说，在她意识到公司没有通过申请美国教育部贷款计划提供任何她无法做到的事情之前，第一位美国人被控约1000美元。

作为一名私人侦探，西奥多因被欺骗而感到羞辱。她向伊利诺伊州检察长Lisa Madigan办公室提出申诉并获得退款。 “这太可怕了，”她说，“我们和人类一样对待彼此。”

Madigan是全国最具侵略性的学生贷款欺诈检察官之一，她获得了2015年法院解决方案，禁止她所在州的First American。但与学术债务联盟一样，公司代表签署的协议承认没有任何不法行为，并使合资企业在所有其他49个州自由运营。

华盛顿司法部长去年对15家外州公司签订了类似的协议。鲍勃弗格森已下令赔偿120万美元 - 仅限华盛顿居民。

学术债务联盟服从退款订单

在佛罗里达州，学术债务联盟的管理人员表示，他们每个月都会按时完成退款。

“我们一直在努力做到这一点，但我们没有遇到任何问题，”管理合伙人Eyring说。

Eyring，Burdette和Melissa Burns是第三个学术债务联盟的共同所有者，必须在10月之前支付每月分期付款，以便向佐治亚州的客户返还总计27,000美元。

根据合规协议的条款，公司网站的每个页面都至少以12点粗体字表示：“格鲁吉亚居民无法使用这些服务。”

Academic Debt的共同所有人描述了他们的创业公司，成立于2014年，是一家在宜家购买家具的创业公司。与竞争对手相比，它比100个或更多的电话推销员要小。

Eyring在LinkedIn上被称为前抵押贷款银行家，他在三个相邻的办公室监督着八个呼叫中心员工，俯瞰一个停车场。 “对于真正忙碌的人来说，这是一项很棒的服务，”他说。

这项业务是Eyring的第二幕，他在破产程序中列出了仅3,000美元的资产 - 服装，一台笔记本电脑和两块手表 - 以及93,000美元的负债。作为备案的一个条件，Eyring签署了一份宣誓声明，称他已被告知接受信贷咨询的机会。

根据乔治亚州司法部长的说法，Eyring和他的合伙人提供预算咨询，债务管理或其他服务，非法和虚假地代表产品和对消费者收费过高。

合伙人对检察官的陈述没有异议。 Eyring说他的财务历史无关紧要，因为他没有亲自与客户交谈或建议他们。

“我雇用的人，没有人破产，”艾灵说。他说：“他们都获得了许可证，他们拥有佛罗里达州农业和消费者服务部的电话营销许可证”。

伯恩斯说，自从他们就读于俄亥俄卫斯理大学后，她就认识艾因。她最近一天在第四个办公室工作，桌子上摆满了一大堆马尼拉文件夹。伯恩斯在大学时与一个女儿离婚，她说她通过妻子遇到了伯德特，妻子在她的财产上养了一匹马。

伯恩斯最近表示，“我们让人们流泪”，关于他们的学生贷款。她说，该公司前一天已经收到了14个新客户。

Eyring说，学术债务通过访问学校和支付第三方潜在客户来找到客户。他说他不知道“领导”公司如何找到学生贷款持有人。

“我所知道的只是我们付钱给他们，他们得到了人，”艾灵说。

伯恩斯说她希望公司能够负担搜索引擎优化方面的专业知识。她说，该公司可以通过使用数字炼金术来吸引更多客户，这些炼金术将网站搜索结果推向更高的位置。

Burdette表示，错误的贷款服务以及有关偿还方案的广泛混淆已经创造了一个债务调节器的家庭手工业。

他说：“我们的目标是教师，护士，有资格获得公务员还款计划的人。” “你可以自己独立完成。我们告诉客户。“

百万美元的企业

根据Investmentmatome审查的其他公司的归还数据和法院证词，一家欺诈性学生贷款债务调整公司每年可以获得超过100万美元的收入。

消费者援助项目有限责任公司是一家佛罗里达州公司关闭的公司，每月向400多名客户收取至少250美元的费用，每年至少收入120万美元，佛罗里达法庭记录显示。

恢复原状数据提供了欺诈规模的另一个窗口。

总部位于圣地亚哥的Libre Technologies Inc.必须根据同意法令从323名华盛顿居民那里获得370,000美元。马萨诸塞州正在迫使Libre向超过400名州居民退款160,000美元。

“我们的代表在文件处理方面很有帮助，值得信赖且训练有素，”Libre / Student Loan网站说。 “我们希望将您添加到满意的客户列表中。”

由于许多州没有许可要求，因此该行业对任何人开放。公开记录显示，许多公司所有者的历史都是格格不入，存在税收留置权并申请破产。

向佛罗里达州圣彼得堡的Student Debt Relief LLC提供个人财务详细信息的借款人可能会惊讶地知道其所有者的背景。

佛罗里达州法院记录显示，托伦“保守党”拉金斯因可卡因交易和占有而被判处多项重罪，并因无法重新租赁租赁财产而被定罪。根据佛罗里达州惩教部的记录，拉金斯在2012年被释放之前服用了六个可卡因罪名，服刑了15个月。

公共记录显示，加利福尼亚州债务调整公司Consolifi Inc.和Performance Settlement LLC及其所有者丹尼尔·克伦肖（Daniel Crenshaw）已经产生了税收留置权，其中一些数额为数万美元。

公共记录显示，自2006年起被德克萨斯州公司起诉的Broadsword Student Advantage LLC的所有者Kenneth Talbert已经积累了近200万美元的联邦税收留置权。

伊利诺伊州的诉讼指控Broadsword向消费者收取免费提供的债务减免服务。 2014年的投诉称，公司代理商让客户给他们提供贷款账户访问权限，然后消费者和债务人之间的沟通有限。

在一次采访中，Talbert否认了该公司进行债务清偿的指控。 “公司所做的一切都是为人们填写表格，”塔尔伯特说道，声称该套装杀死了大刀。

他表示，Broadsword受伤的唯一实体是贷款服务公司，他们将借款人从昂贵的付款计划中移除，这些付款计划对服务商有利可图。 “现在有一些骗子，”他说。

在国会山，国会议员在党派界线上陷入僵局。

一些民主党议员主张镇压。但在唐纳德特朗普总统执政期间，共和党人对Betsy DeVos担任教育部长的学生贷款债务调整保护的兴趣减少了。

美国众议院监督和政府改革委员会的民主党人表示，他们希望召集公司经理在听证会上作证。共和党人在党派争吵中表达了怀疑态度。

在5月3日举行的众议院监督委员会听证会上，立法者谴责掠夺性做法，并推动教育部高级官员解释缺乏执法的问题。

“关于这一点，它只是在我心中流泪，”众议员。D-Md。的Elijah Cummings在听证会上说。 “如果我们不保护这些学生，那将是立法上的弊端。”

詹姆斯·朗西（James Runcie），当时是联邦学生援助教育部首席运营官，告诉卡明斯，债务调整人躲在借款人的授权书协议背后，这些协议允许公司获得贷款账户。

Runcie表示，一些公司已经改变了账户设置，以阻止债务偿付者和借款人之间的通信，然后将客户提供的资金用于支付贷款。

“这些服务的可疑性质和价值不是我们警察的，”Runcie说，后来他辞去了该机构的职务。 “我们对这些实体没有任何控制权。”

D-Md。的众议员Jamie Raskin向Runcie询问，联邦学生贷款监察员的任命是否可以保护借款人免受欺骗。

拉斯金说：“我得到的整体制度意识是对事件的基本消极和反应，而不是对事件的反应。”

参议员伊丽莎白沃伦也批评该机构。

马萨诸塞州民主党人沃伦说：“教育部门需要采取更多措施，让合法的贷款服务人员对帮助学生负责，这样他们就不会陷入骗子等待学生应该免费获得援助的等待中。”

教育官员拒绝评论这个故事。

美国消费者金融保护局正在寻求另一个角度，试图让主要的在线公司阻止虚假学生贷款债务减免公司的广告。但在向谷歌，Facebook，雅虎和必应发送信件两年后，该机构还没有像一些搜索引擎阻止发薪日贷款广告那样被广告拉下来。

雅虎发言人表示，“欺骗性和误导性广告是不可接受的，包括欺诈性学生贷款债务减免的广告”，雅虎发言人拒绝透露姓名。

但雅虎没有详细说明阻止此类广告的步骤。微软的发言人Bing的所有者拒绝发表评论。谷歌和Facebook没有回应采访请求。

Richard Read是个人理财网站Investmentmatome的一名撰稿人。电子邮件：[email protected]。 Twitter：@RichReadReports。记者Teddy Nykiel和Alex Richards为这个故事做出了贡献。

新的Investmentmatome学生贷款观察名单警告消费者要避免债务调整公司。

这个更新的故事澄清了学术债务联盟有限责任公司及其所有者与佐治亚州总检察长达成和解协议，同意停止向该州的消费者提供债务调整服务，并向前客户支付罚款和赔偿金。该协议是向法院提交的，未经司法部长或法院下令。