最大化您孩子的经济援助资格的策略

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援助的类型

首先，有两种主要类型的大学援助：绩效援助和基于需求的援助。优点援助很简单 - 它基于学术和课外成就。擅长学术，体育或艺术的学生可以直接从他们的学校或其他机构获得奖学金。 Fastweb等在线工具可以帮助学生寻求奖学金机会。

基于需求的援助更加复杂。这取决于学生的财务状况，可以采取补助金，贷款或勤工俭学的形式。许多富裕家庭认为他们的孩子没有资格获得基于需求的援助，但无论如何申请通常都是有意义的。通过在大学资助年代之前采取正确的步骤，即使富裕家庭仍有资格获得大量援助。此外，那些没有资格的人仍然需要通过联邦学生援助申请流程来获得联邦贷款。

由于财务准备通常不考虑奖励援助资格，您所做的财务准备将影响您的学生是否有资格获得基于需求的援助，无论是联邦还是机构。

申请基于需求的援助

要申请联邦基于需求的援助，家庭必须完成由政府管理的联邦学生援助免费申请（FAFSA）。要申请近400所学校和课程的机构援助，学生还必须完成由大学理事会管理的CSS简介。

这些表格收集有关您家庭财务的信息，以确定您的家庭预期捐款，或EFC，您的家庭被认为能够为大学费用做出的最低金额。学生有资格获得的需求是入学成本减去EFC。 EFC考虑了家庭规模和大学儿童数量等因素，但援助资格的关键驱动因素是父母和学生的收入和资产。请注意，FAFSA和CSS配置文件使用类似的公式，但CSS配置文件考虑了房屋净值和业务等其他因素。

FAFSA和CSS简介将于您孩子高中三年级开始，之后每年一次，直到他们大学毕业前一年。但是，用于确定需求水平的收入是基于上一年的纳税申报表。例如，如果您的孩子在2017年秋季开始上大学，您的收入将基于您的2015年纳税申报表。（这些是FAFSA最近的变化，过去曾在1月份开放，需要在注册前一年的纳税申报信息。）联邦FAFSA截止日期是6月份，但截止日期因州，学校和CSS简介而异。。

如何计算收入和资产

对于大多数家庭来说，父母的收入将是援助资格最重要的决定因素。根据FAFSA和CSS简介的EFC公式，高达47％的父母调整后的总收入被认为可用于大学资助。（由于这是渐进的并且有收入补贴，因此对于大多数家庭来说，通常平均为调整后总收入的20％至25％。）非退休资产的高达5.64％也计算在内，并且还有一小部分补贴。学生应该贡献高达50％的收入和高达20％的资产。

值得注意的是，您的退休资产不计入EFC的计算中。其他资产，如小企业的价值，房屋净值和不合格的年金也不包括在FASFA中，但它们都在CSS简介中。但是，在某些情况下，房屋净值的上限是家长在CSS Profile上调整后的总收入的1.2倍。

另请注意，父母和学生资产基于您填写援助表格时的市场价值。但是，请记住，您将每年填写财务援助表格，以便您的财务状况发生变化，以便您的学生获得援助资格。

提高援助资格的方法

您的家人可能会采取一些措施来增加孩子获得尽可能多的学生援助的机会。以下是一些需要考虑的策略：

最大化您的退休帐户。 当您的孩子更年轻时，您可以在退休账户中积累大量资金，这将不包括在确定援助资格中。在您的学生申请援助的那一年，您需要将收入添加回您的收入，但资产仍然不会包括在内以获得援助。另一方面，银行或经纪账户中的资产会降低援助资格。
偿还债务。 使用银行或经纪账户等应税账户来偿还昂贵的信用卡或学生贷款债务。这不仅降低了您的利息成本，还减少了您的应税资产，这有助于提高援助资格。由于CSS Profile中包含房屋净值，因此降低抵押贷款可能不是最佳策略。但请记住，FASFA并未考虑房屋净值来确定援助，而且许多CSS Profile学校对计算的数量设置了上限。
减少收入。 如果可能的话，它有助于限制您的财政援助计算的年收入。如果您有正常工资，这很难做到，但您可以留意出售资产，这些资产会在您的应税帐户中引发大量资本收益，或者寻找方法来弥补资本损失。
不要为您的孩子开立监管账户。 出于经济援助目的，学生资产的计算量更大。如果您已经拥有保管帐户，请考虑将这些资产转移到529大学储蓄计划中。清算现有的托管账户可能会带来资本收益，但从长远来看，您仍可以节省更多资金。由于529资产的通常费用通常低于经济援助的保管账户，因此您需要运行这些数字以确定是否有利于此举。
提前计划家庭捐款。 如果祖父母或其他家庭成员想要为大学费用做出贡献，请仔细计划。这种贡献的数量和时间可能对您的孩子产生重大影响，援助资格，因此，优化此类援助至关重要。

父母还应该考虑在大学里有多个孩子时援助会受到怎样的影响。例如，有两个孩子上大学，父母，家庭的预期贡献不是一个孩子的两倍。事实上，父母对每个孩子的预期贡献都会减少，尽管FAFSA和CSS Profile的百分比可能不同。